Igennem naturforbedringer og investeringer i friluftsliv og formidling er Mandøs rolle og muligheder udviklet som et centralt natur- og oplevelseselement i Vadehavet, der er UNESCO Verdensarv. Projektet er gennemført i et godt, tæt samarbejde med beboere og lodsejere på Mandø, som har banet vejen for at Mandø også indgår i andre projekter bl.a. Velkommen til Nationalpark Vadehavet og Dark Sky.
De økonomiske partnere var Den Danske Naturfond, Esbjerg Kommune og Nationalpark Vadehavet, mens Naturstyrelsen og Sydvestjysk Udviklingsforum har medvirket i projektet. Projektaftalen er afsluttet i 2022, men en række nye aktiviteter fortsættes på øen bl.a. formidling, velkomststed, forbedring af klæggrave mv.
Udvikling af Mandøs natur
Konkret har projektet udviklet naturværdierne på Mandø især for ynglende og rastende vade- og andefugle. De hydrologiske forhold er forbedret og aftaler om bedre naturpleje, drift mv. er indgået. En vigtig del i projektet har været at foretage jordfordeling, arealopkøb og indgåelse af aftaler, der har skabt større, sammenhængende områder og dermed bedre rammer for naturplejen. Den opgave er løst virkelig flot.
Projektet har også søgt at udvikle Mandø som lokalsamfund og arbejde for at skabe muligheder for flere naturoplevelser og gennem zonering at få benyttelse og beskyttelse til at gå hånd i hånd. Et vigtigt element er her udviklingen af ruter rundt på øen, infosteder og friluftsfaciliteter og et muligt velkomststed. Meget er opført og det sidste arbejdes der på fortsat.
Stor investeringer
Den Danske Naturfond har investeret over 20 mio. kr. i naturforbedringer, erhvervelse af jord og jordfordeling. Esbjerg Kommune har bidraget med 2,8 mio. kr. til investeringer i et velkomststed og tilhørende adgangsveje samt formidling og publikumsfaciliteter, herunder stier og ruter rundt på øen, fugletårne mv. (jf. også pkt. 7.1), hvor Nationalpark Vadehavet har bidraget med 0,9 mio. kr. Hertil kommer at der er tilvejebragt ret store yderligere midler via fundraising og Velkommen til Nationalpark Vadehavet.
Målt i forhold til antallet af beboere er investeringerne og antallet af indsatser skyhøje. Men projektet har bidraget til at udvikle en samarbejdsmodel, som peger ind i fremtiden for bæredygtig ø- og landdistriktsudvikling, som giver værdi langt ud over Mandø og Nationalpark Vadehavet.
Rapport om Engfugleprojekt på Mandø 2018-2024
I samarbejde med 6 private lodsejere på den sydlige del af Mandø, har Nationalpark Vadehavet i 2018-2024 forberedt og gennemført et projekt med henblik på at forbedre vilkår for primært ynglende kyst- og vadefugle, sekundært for andre ynglende vandfugle som andefugle mv.
Formålet var således et ønske om at optimere yngleforholdene for ynglende vandfugle, og her især vadefugle, da disse mange steder har trange kår på grund af tilgroning af enge på grund af manglende afgræsning, øget prædation mv. Da netop Mandø er et meget vigtigt yngleområde for vadefugle, var det oplagt et indlede et projekt netop her.
Projektet har bestået i fysiske tiltag i form af biotopforbedringer samt efterfølgende registrering af konkrete effekter i form af ynglende fugle og kontrol af vandstande i de nyanlagte vådområder samt afgræsning.
Vi kan udlede, at der generelt har været en stor ynglesucces for vadefugle, mens der kun er registreret ret få sikkert ynglende svømmefugle. Nogle af disse kan dog være overset, da de skjuler sig meget mere end vadefugle. Andre kan have ynglet sent, så de ikke er blevet registreret.
Rapporten om Engfugleprojekt på Mandø kan læses via dette link.